Descripción

Paraje de Nicola. En el plano del catastro de Estepona de 1943 figuran como propietarios Juan, Catalina, Teresa y Francisca Fernández Sánchez
El Cortijo de Nicola es uno de los elementos de mayor interés etnológico de todo el municipio, tanto por la entidad de la construcción como por el papel representado a lo largo de su historia, ya que actuó como elemento relacional entre los asentamientos humanos del valle del Castor y el valle del Velerín, con una posición de privilegio por estar muy próximo al Camino de Igualeja, auténtica "autopista" de comunicación con la Serranía de Ronda. El complejo actual parece haberse iniciado con la construcción del lagar que conforma buena parte de su fachada norte, y que es uno de los mayores lagares del municipio. En su torre, de tipo semicircular, se conserva grafías de la cruz del lagar y como fecha de inauguración el año 1.780. Es pues, un lagar previo a la "fiebre viti-vinicultora" del s.XIX, pero su tamaño da idea del grado de implantación de esta actividad en el municipio. El cuerpo del lagar presenta una altura interior notable, bastante superior a las habituales en el resto de lagares del municipio, y una lagareta también de grandes dimensiones, a la que se accede por unas escaleras de mamposteria. A diferencia también de la mayoría de lagares del municipio, el pilón no se ubica a los pies de la lagareta sino que es externo al cuerpo del lagar, en lo que en tiempos debió ser otro cuerpo anexo destinado a uso de bodega, y que ahora se encuentra reconvertido en patio descubierto, pero que conserva las trazas de la cubierta original. De construcción posterior, y ya orientadas hacia otros usos, son el resto de edificaciones que componen el Cortijo de Nicola (laa lberca, la era, el horno de pan y la traída de aguas). Al lagar se adosa por su costado oeste una pequeña corraleta, y, por su costado este, una edificación de dos plantas destinada a vivienda y almacén, que se completa con otro cuerpo de construcción adosado a la fachada sur del lagar, y en el que parece que estuvo instalada una pequeña oficina. Destaca por sus dimensiones el corral, en el cuerpo orientado hacia el oeste, de dos plantas, utilizándose la superior como granero y pajar. A esta planta se accede por una escalera de madera. Este cuerpo se completa hacia el sur con una serie de dependencias habilitadas para la estancia. El cuerpo orientado hacia el este es continuación de la vivienda y está rematado al sur por un patio. Junto a la edifición principal se encuentra un horno de pan probablemente de principios del s.XX de gran tamaño, lo que indica la importancia del Cortijo de Nicola que debió albergar una población importante, además de surtir a los usuarios del Camino de Igualeja y a otros vecinos rurales. Tras la crisis filoxérica, esta construcción servirá de base para el cambio hacia los usos forestales y ganaderos, circunstancia que se vió favorecida por quedar avecindado al "Carril de la Sierra" ejecutado por la Compañía Sevillana de Maderas.
La importancia etnológica del Cortijo de Nicola se complementa con su importancia natural al servir de refugio y espacio de cría de especies de murciélagos protegidos por ley.
Cód.2404027A

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